SIRACUSA

La città di Siracusa, con circa 120.000 abitanti, si estende sul Mare Ionio.

Fu fondata dai Corinzi provenienti dalla Grecia nel VIII secolo a.C.e soprattutto nel V secolo si impose come uno dei poli principali della politica commerciale e culturale del Mediterraneo. Tra i suoi figli più illustri si ricorda lo scienziato Archimede.

Nel 212 a.C. cadde sotto il dominio romano ed attraversò un periodo di decadenza, accentuatosi con le dominazioni bizantina, araba, normanna, sveva ed aragonese.
La città tornò al primitivo fulgore nel Settecento, con la spinta ricostruttiva seguita al terremoto del 1693, che le conferì un’impronta barocca.

Assai singolare è l’articolazione attuale della città: il centro storico è costituito dall’isolotto di Ortigia, adiacente alla costa. Sulla terraferma si estende invece la città moderna, sorta nell’ Ottocento e caratterizzata da un impianto ortogonale a strade ampie.

Un imponente sviluppo economico investì la città negli anni 60 con la costruzione a nord di un ampio polo petrolchimico. Con l’entrata in crisi dellagrande industria, l’economia siracusana tenta di diversificarsi appoggiandosi al terziario e al turismo.

Siracusa è dotata di due porti, il Porto grande ed il Porto piccolo, entrambi nell’ Isola di Ortigia, dove il prevalente carattere barocco è frammisto ad elementi greci antichi, bizantini, normanno-svevi e tardo-gotici. Arduo annoverare tutti i monumenti e le attrattive turistiche che possono interessare i visitatori della città:

- Il Parco archeologico della Neapolis con il Teatro Greco e l’ Orecchio di Dioniso.
Capolavoro di tecnica architettonica del V sec. a.C., il Teatro Greco di Siracusa è celebre a livello internazionale per le rappresentazioni di teatro classico all’aperto che vi si tengono annualmente nel periodo estivo. L’ Orecchio di Dioniso è una suggestiva grotta artificiale che si va restringendo dal basso verso l’ alto e consente una particolare eco.

- Il Duomo che fu eretto nel sec. VII, adattando un tempio antico preesistente.
- Il Castello Maniace, posto sull’ estrema punta meridionale dell’ isola, eretto da Federico II di Sveviacon funzioni militari.

- Il museo archeologico Paolo Orsi,

- Il Santuario della Madonna delle lacrime,

- La Galleria Regionale di Palazzo Bellomo, che espone la celebre tela di Caravaggio raffigurante il Seppellimento di Santa Lucia, martire e patrona della città,

- La Fonte Aretusa legata al mito di Alfeo e Aretusa, da cui si ammira uno dei panorami più incantevoli che Ortigia possa offrire